かつて12年間勤務したタイへ行くことになった。駐在を離れてから10年ぶり、短期出張から4年ぶりの訪タイとなった。退職したら、『ゴルフはやらない、海外旅行も当面行かない』と決めていたくせに、なぜさっそくの前言撤回になったか、そのいきさつは後段に記している。
タイ行き準備編
昨年の飲み会、Y氏のご提案からタイ行きが始まった。日程は中国の春節期間を外し、2月23日(金)～28日(水)、現地5泊とした。
航空券はマイレージで購入、でもこれは会社の費用で貯まったんだよな～～。もう退職しているし、黙ってありがたく使わせて頂くこととする。
航空券は3ヶ月前に申し込んだのに、往路が空席待ちで出発10日前になっても返答が来なかった。新規で購入するとしたら、3ヶ月前なら10万円が今は27万円と高くなりとても買えない。日程変更するか、別の安い航空会社に変えるるか、大いに揺れ動いたが、期限ギリギリにマイレージで取れた。粘り勝ち！
タイの元の会社には、旧知の日本人同僚達が勤務中、さっそく連絡を取って現地移動の車の手配をお願いした。『オレが駐在のときは、どんなお客でも必ず車を出していたぞ！』とわざわざ叫ばなくてもわかってもらえる。1週間前にはビデオでY氏とタイとを繫いで日程確認した。
タイ・ゴルフ編
海外駐在時は、日本勤務の方には絶対出来ない回数→年間100ラウンド以上をこなしたゴルフだが、5年前に完全に止めている。止めてわかったが、現役時代の私は、ゴルフは完全なビジネスツールである、としか考えていなかった。
2月24日(土) 場所：WaterMillゴルフ場
5年ぶりというのに一度もクラブを握ること無く、ティーグランドに立ったが、カラダは完全に覚えていてごく自然に入れた。もちろん悪いクセも消えることなく完全再現できて、記念すべき1打目は大チョロだったが。
それより、スキーで痛めた左親指と、ランしすぎ(？)の腰痛が、かなりスイングのジャマをしている。でもゴルフでは、身体の不調を訴えるのは全て言い訳に分類されるので、あえて口に出さない。
ゴルフを止めた理由のひとつで、『ゴルフは非情』がある。つまり、ほんの小さなミスさえも許してくれず、ラッキーがまったく無いスポーツである。ゴルフ中の頭の中の95％は、自分のスイングと後悔と反省をしている、かなりストレスの溜まるスポーツであると言える。
2月26日(月) 場所：Amata Springs ゴルフ場
2回目のゴルフは名門アマタ、前回の反省を胸にさらにスロースイングでのぞみ、5ホールまではボギーペース、これはいけると思った6番ホールで両腕に激痛が走り、あとは腕をさすりながらごまかしゴルフだった。翌々日の3回目のゴルフはキャンセルさせてもらった。長いゴルフ歴で体調を理由に休むのは間違いなく初めて。
タイ・料理編
日本に居るとタイ料理が恋しくなるが、日本のタイ飯は”味がマイルド”で物足りなし、何よりも”高級すぎる”。
タイに行ったら
『下品でパンチの効いたタイ飯』
が食べたい。今回、タイ行きの楽しみのひとつである。
下品とは言葉が悪いが、決して上品ではないが庶民的料理のことで、パンチの効いた料理、おそらくタイで暮らしたことのあるヒトはこの意味は理解してもらえると思う。
タイの旧友と会う
初めての海外赴任地がタイで、合計で12年間駐在した。ちなみに他は、中国が10年、メキシコが5年、都合26年間の海外勤務の始まりがタイだから、この国には思い入れが多い。
タイでランニング
タイ駐在中に良く走った、ベンジャシリ公園に行きあの頃を思い出しながらランした。当時、休日は全てゴルフ、でも午前中で終わるので夕方にランしていた。夕方でも暑かったし、ゴルフでは結構ビールも飲んでいたのにね。
懐かしいタイ
なぜ？タイ行き
ボクの早期退職の一番の理由は、『日本中を旅したい』である。
ボクにとって海外は、何かもかも＋ミソもクソも、ごちゃ混ぜ的と感じられ、さすがに26年間も海外で過ごすともう飽きた。特にタイは我が家のふるさととは言え、もう充分かなと思いがあった。
一方、ありがたいことに退職してからも現役時代の顧客スジからお誘いがある。ただこのブログのテーマでもある『ごく自然に・・』とは、自分にウソをつかないなので、旧顧客とは是々非々で付き合っている。（一方、退職後は出会いが皆無になるので、どんな人脈でも大切しておかなくてはのささやきもあるけど・・。）
今回、Y氏からタイ行きのお誘いがあった。Y氏はもう顧客では無く、もはや親友じゃ無いか、が今回のタイ行きの決断の理由である。
まとめ
当初はあまり気の進まないタイ行きだったが、行ってみるとタイには変わらないタイらしい良さが残っていた。タイ人スタッフの給与はビックリするほど上がっていて、町の中は高級SUV車が増え、大きなショッピングモールが林立してるなど、大きな変貌ばかりが目につくけれど、タイ人の心はほとんど変わっていないこともわかりそれが嬉しかった。
以降、旅のデータ
◆日程
2月23日(金) NH847 羽田11:05→バンコク16:20
2月24日(土) WaterMillにてゴルフ、夕食はエンポリ内のカオマンガイ屋
2月25日(日) 朝ランニング、昼はタイ駐在家族と会食、夕食は同僚B君と
2月26日(月) Amata Springsにてゴルフ、夕食はイムchan
2月27日(火) 朝ラン二ング、昼は元同僚D氏とそば割烹一心で会食、夕食はタイ人スタッフとタイ食
2月28日(水) 朝ランニング、昼はゴルフに行ったY氏ほかイサーン料理、夕食はI氏、Y氏とイムchanで軽く、NH850 バンコク22:50→羽田6:30
◆必要持参
現金（結構使う機会が多い）、Wifi（モバイルも通信悪い）、蚊対策品、ジャケット類（やっぱり冷房が寒い）
〈 終わり 〉
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